美光与福建晋华达成全球和解
终于握手言和
12月24日,全球知名半导体巨头美光公司创始人兼首席执行官在一封电子邮件中宣布,该公司与中国福建的芯片制造商金华舜宇电路有限公司达成全球和解协议。这一进展无疑是中美半导体企业之间复杂的合作与竞争关系中的一个重要转折点。
早在2017年,美光集团就以涉嫌窃取商业机密为由,对台湾联华电子和福建晋华采取了法律行动。但多年来,美光科技在全球范围内对上述两家公司提起诉讼,追究法律责任;到2021年,台湾联华电子与美光最终达成和解,之后英国皇家检察署决定撤销对联华电子的指控。然而,在福建晋华案中,单方诉讼一直持续到最终结束。
在美国对中国半导体公司实施多年制裁的压力下,此次和解尤其值得关注。这一结果尤为宝贵,因为达成协议的过程充满困难。在这个层面上,我们可以从三个方面入手,深入分析推动中美企业达成和解的关键因素:第一,随着世界各国和地区经济的发展,各行业尤其是半导体行业的市场竞争压力不断加大。
据调查数据显示,美光公司超过四分之一的利润来自中国大陆市场,如果继续与中国本土企业僵持下去,美光无疑将失去这个利润丰厚的市场。
这样的协议意味着特伦托市场竞争的双方都找到了一个相对平衡的支点。其次,考虑到半导体行业技术的日新月异,协议将有助于双方集中更多的资源进行创新和研发投入,从而加快自身的发展。
案件的始末
回顾这场六年来业界瞩目的争端,不禁让人想起本世纪初的一件事:2016年以来,长江存储和合肥长鑫存储分别占据了中国两大存储器生产基地的宝座,前者是NAND型闪存技术,后者是DRAM型动态随机存取存储器。动态随机存取存储器。
值得注意的是,2016年2月26日,福建晋华半导体股份有限公司宣布正式落户中国东南部福建泉州晋江集成电路科技园繁荣街88号。该公司有望成为中国第三大存储器生产基地,这一事件引起了业界的极大关注。
福建晋华生产基地总体建设分为三期。一期工程总造价高达53亿元,预计2018年第三季度分期投产,年产12英寸晶圆6万片以上。加上二期和三期的建设,年产量将增至24万片。项目总投资预计将超过200亿元。
2017年9月,美光科技起诉福建晋华集团及其跨境合作伙伴联电电子企业团体窃取存储芯片领域的商业机密。美光科技在诉状中称,某些原本为美光科技工作的员工在获得美光科技的DRAM商业机密后加入了联电企业团队,并为后者成功开发32纳米DRAM产品提供技术支持和帮助。
与此同时,美光科技还于12月起诉福建晋华集团和联电企业团,指控联电企业团利用美光科技派驻台湾的前员工,非法窃取了包括其DRAM产品核心技术在内的多项知识产权,并将这些商业秘密用于向福建晋华集团和联电企业团出售。福建晋华集团,并向美国加利福尼亚州联邦法院提起诉讼。
就在这紧要关头,美国政府突然出现,将福建晋华集团列入出口管制清单,严重限制了该公司进口和利用美国先进技术的能力。
晋华起诉美光
2018年,福建晋华再次对美国知名半导体公司美光提起诉讼,状告美光在中国销售的一系列产品涉嫌罔顾事实,侵犯其知识产权。该公司要求美光立即停止侵犯晋华的专利权,并要求赔偿高达2亿元人民币。
然而,事情远未结束,美光科技作为美国芯片行业的龙头企业,自然对事态的发展给予了高度关注。同年,美国商务部以所谓的"国家安全"为借口,悍然将福建晋华列入出口管制黑名单。这里需要分析一下这一事件的真实背景。长期以来,美国政府在打压和制裁中国企业时,破坏国家安全、非法获取美国高新技术的做法屡见不鲜。
古今中外莫不如此,这也反映出无论谁当总统,美国政府基本上都会对中国施加压力,拖累中国的经济发展。
其次,大家可能已经知道,2019年以来,美国政府蓄意挑起针对中国和中国企业的'芯片战',实施大规模打压和制裁,并不失时机地对中国企业实施制裁,华为只是其中之一。
在美国政府发动这场"芯片战争"时,美光科技无疑起到了关键的推动作用。如果要问美光为什么敢于秘密进行这种活动,主要原因是它在中国市场占据了绝对优势,认为自己可以为所欲为。遗憾的是,美国政府和美光科技似乎都没有预料到中国方面的实力和决心。
既然美光一方面利用中国市场获取暴利,另一方面又恶意损害中国产业利益,我们自然要采取有效措施保护自身利益。
今年5月,美光公司网络安全审计不合格,中国有关部门表示其部分产品存在严重安全隐患,应予以处罚。有鉴于此,此类问题将按照中国的法律法规进行处罚。
撤诉
2020年10月的钟声即将敲响,位于台湾省新竹县科学园区的大型半导体制造商联华电子(UMC)在一场官司中取得了又一次重要胜利:美国加利福尼亚州北区地方法院批准了与美国司法部达成的和解协议。美国司法部曾指控该公司的商人侵犯商业机密,但现在联电的官方声明驳斥了这些指控,并承诺该公司将支付高达6亿元的罚款,以了结此案。
2021年11月,联电可以说是最早就这一纠纷达成和解的半导体公司之一,它与内存巨头美光达成协议,双方放弃了对对方的诉讼,联电还向美光支付了一笔保密和解金。与此同时,美光与福建晋华之间的知识产权纠纷暂时仍未解决,上述邮件首次披露了这一情况。
根据美光代表5月26日发给《财经》的声明,美光不仅要求福建晋华撤回其在全球范围内的索赔,还要求福建晋华停止与美光的一切法律纠纷。
晋华现状
历时两年之久,美国科技巨头美光宣布终于与中国企业厦门晋华达成全球和解,这无疑意味着厦门晋华今后将面临更多的问题。
据科通芯城了解到的情况,尽管由于美国的严厉制裁,厦门晋华的生产线被暂时关闭,许多设备无法投入生产,但厦门晋华并没有放弃,而是坚持不懈地在困境中寻找生存之道。当地政府也大力支持该公司。
值得一提的是,2020年9月15日,厦门晋华与新的投资方"福建同心一号集成电路产业创业投资(有限合伙)"进行了股本结构变更,注册资本从1144.4825万元大幅增加到1349万元。同年12月15日,"福建同心一号集成电路产业创业投资(有限合伙)"注册资本由1144.4825万元大幅增至1349万元,增长17.35个百分点,达到13493.949万元。同年12月15日,厦门金华注册资本为人民币15.40734272亿元。
2021年底,12月29日,厦门晋华再次调整股本结构,通过福建省电子信息(集团)有限公司收购第二大股东8.3205%的股份,注册资本再次增至1788794.99万元。
时过境迁,2022年6月3日,福建晋华引入新股东福州鼓楼数讯信息技术咨询有限公司,获得2.4356%的股份,注册资本再次达到2036.8838万元,比上次增加约24844.75万元。以此比例推算,福建晋华目前的市值约为101.884亿元。
根据天眼查平台公布的数据,近年来,厦门晋华的员工人数大幅增加:2018财年,该单位参加社会保险缴费的员工人数为979人,2019年为1010人,2022年为1492人。
风光无限的中国市场
美国知名半导体公司美光科技在采购禁令后向中国政府透露,禁止从中方采购的机制将严重影响来自中国客户的近一半收入,而中国客户的收入约占该公司全球收入份额的四分之一。
尽管遭遇重挫,美光仍决心加大对中国市场的投资,准备在老牌城市西安投资43亿元人民币,实施技术升级,扩建封装生产线和测试设施。
美光总裁兼首席执行官梅罗特拉表示,这一雄心勃勃的投资项目表明了美光对在华业务和员工无与伦比的"坚定承诺"。
为寻求解除中华人民共和国对该业务的监管禁令,美国今年多次派代表积极斡旋。
10月,美国国会民主党党团主席罗伯特-舒默访华时,向中方提出特别请求,希望美光科技有机会恢复在中国市场的业务。
不久后的第二个月,美光总裁兼首席执行官梅罗特拉亲自前往北京会见了中国商务部部长王文涛,表达了进一步扩大在中国市场投资的强烈愿望。
为了向中方表达自己的诚意,美光科技首次参加了中国国际进口博览会,用实际行动证明了自己对中国这个巨大市场的重视。
在中美两大半导体公司关系解冻的背景下,这无疑体现了美光不放弃中国市场,保持与中国市场良好关系的意图。事实上,这只是因为中国市场的巨大潜力和吸引力是无法抗拒的。
结论
过去几年,美国内存制造商美光在中国的声誉一直不佳。这是因为该公司的技术安全性受到严重质疑,进而限制了其在信息技术关键领域业务活动的扩展。这迫使浪潮集团和联想集团等中国本土公司暂停与美光科技的合作。
由于缺乏有效的网络安全管理,基础设施建设无法依赖美光的产品。因此,许多云计算公司、政府机构、国有企业和敏感行业不再使用美光产品,美光生产的其他品牌消费设备也面临风险。
即使美光失去部分市场份额,也不足以满足长江存储、长信存储、三星电子、SK海力士、西部数据、铠装半导体等国内外优秀厂商的激烈竞争需求,单个参与者的能力也极为有限。极为有限。
面对这种情况,美光不得不改变策略,采取积极措施恢复与我国的关系。例如,美光科技今年早些时候宣布,将投资43亿元人民币扩建其在陕西省西安市的生产设施。
11月,该公司首席执行官SanjayMehrotra与中国商务部长举行了广泛会谈,积极表达了对中国市场的长期投资意向。
前段时间又有消息称,该公司已与一家中国公司就知识产权问题达成协议,美光科技为改善自身形象,可谓诚意"投降"。